〜顎の緊張が招く、自律神経と脳への意外なダメージ〜
こんにちは！鍼灸院ひなたの島津です！
最近食いしばりや、顎の緊張について調べましたのでシェアしていきます！
「朝起きると顎がだるい」「仕事中、ふと気づくと奥歯に力が入っている」
実は今、こうした「食いしばり（クレンチング）」や「歯ぎしり（ブラキシズム）」を自覚する人が増えてきています。
単なる「癖」だと思われがちですが、実はその裏には現代特有のライフスタイルと、放っておくと怖い自律神経や脳への悪影響が隠されています。
⚫︎なぜ今、現代人に増えているのか？
主な原因は、私たちの生活に欠かせない「スマホ」と「デスクワーク」にあります。
• TCH（上下歯列接触癖）： 通常、リラックス時の上下の歯の間には数ミリの隙間があります。しかし、スマホ操作やPC作業でうつむき姿勢になると、顎の筋肉に緊張が走り、無意識に歯を接触させ続けてしまいます。
• 脳の過緊張： 寝る直前までのSNSチェックやメール対応は、脳を常に興奮状態にします。そのストレスを解消しようとする生体反応として、寝ている間に激しい歯ぎしりが起こるのです。
顎の緊張が招く「体と脳の不調」：医学的なメカニズム
顎の筋肉（咬筋など）は、全身のスイッチを司る自律神経や脳のパフォーマンスと密接にリンクしています。顎がガチガチに緊張すると、以下のような「負の連鎖」が起こります。
1. 自律神経の乱れ：脳が「常に戦闘モード」に
歯を強く噛み締める行為は、動物が敵を威嚇する時の反応と同じです。
• 交感神経の強制オン： 噛み締め刺激が脳に伝わると、脳は「今は非常事態だ！」と判断し、交感神経（興奮のスイッチ）を優位にします。
• 休まらない体： 日中ずっと食いしばっていると、夜になっても副交感神経（リラックスのスイッチ）に切り替わらず、イライラや冷え性、動悸などを招きやすくなります。
2. 睡眠の質の低下：脳が「夜も筋トレ」している状態
寝ている間の食いしばりは、体重の数倍（約50 \sim 100kg以上）もの負荷がかかると言われています。
• 脳が休まらない： 強い力で噛み締め続けると、脳は寝ている間も「激しい運動」をしていると勘違いしてしまいます。
• 朝の疲労感： 「たっぷり寝たはずなのに、起きた瞬間から疲れている」という方は、一晩中、顎の筋肉を通じて脳が興奮し続けていた可能性があります。
3. 脳の働きの低下：酸素と血流のブロック
顎の周りには、脳へ血液を送る大切な血管や神経が集中しています。
• 脳の酸欠状態： 顎の筋肉が硬くなると、首や肩の筋肉も連動して凝り固まります。すると、脳へ送られる血流が阻害され、脳が「酸欠状態」に陥ります。
• パフォーマンスの低下： 血流が滞ると、集中力や記憶力がダウンします。まさに「頭に霧がかかったような状態（ブレーンフォグ）」になり、仕事の効率も落ちてしまうのです。
【図解】食いしばりが招く「負のスパイラル」
このサイクルは、一度ハマると自力で抜け出すのが難しくなる、心身の「負の連鎖」です。
1. スタート：食いしばり（顎の緊張）
• デスクワークやスマホ中の無意識な噛み締め（TCH）。
2. 脳への信号：交感神経が優位に
• 顎の刺激が脳を「戦闘モード」に切り替え、常にリラックスできない状態へ。
3. 身体の反応：睡眠の質低下・血流悪化
• 夜間の歯ぎしりで脳が休まらず、首こり・肩こりによって脳への血流が阻害される。
4. 負の影響：脳のパフォーマンス低下・メンタル不安定
• 集中力の欠如（脳の酸欠）、イライラ、抑うつ感など、心と頭の働きがダウン。
5. 再発：さらなるストレスで「食いしばり」へ
• 不調そのものがストレスになり、さらに強く噛み締めてしまう。
デスクワークやスマホでついつい奥歯に力が入ってしまう時、それは単に歯に悪いだけでなく、あなたの脳と自律神経を削っているサインかもしれません。
ふとした瞬間に「あ、今噛んでるな」**と気づき、ふっと力を抜いて「深呼吸」をすること。
これだけで、脳への血流が改善し、自律神経のバランスを整えるきっかけになります。
まずは今日から、意識的に「歯を離す時間」を作ってみませんか？
今回も最後まで読んでいただきありがとうございます😆
