味覚障害と鍼灸― 味わいの世界を取り戻す、東洋医学の可能性 ―

こんにちは。鍼灸院ひなたの山元大樹です。

「何を食べても味がしない」
「お味噌汁が水みたいに感じる」
「コーヒーが苦いというより、何か焦げたような味に思える」

味覚は、私たちの“幸せ”と深く結びついています。
食べる楽しみが減ると、食欲が落ち、気持ちも沈み、栄養状態も崩れます。
そして、家族や友人との「ごはんの時間」も、なんとなく色あせて感じられる。

味が感じられないことは、人生の彩りを一部失うことでもあるのです。

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味覚障害とは？｜分類と原因

味覚障害は、大きく以下の5つに分類されます。

• 味覚減退：味が薄く感じる
• 味覚消失：まったく味がしない
• 異味症：本来と違う味に感じる（甘いものが苦く感じるなど）
• 悪味症：何を食べてもまずく感じる
• 味覚過敏：味が強すぎて不快に感じる

主な原因

• 亜鉛不足：味蕾の再生に亜鉛は不可欠（亜鉛は体内に蓄積されない）
• 薬の副作用：降圧薬、抗生剤、抗がん剤など
• 神経障害：顔面神経、舌咽神経、延髄など
• ストレスや自律神経の乱れ：心因性味覚障害
• 加齢・口腔乾燥・喫煙習慣など

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COVID-19と味覚障害｜“後遺症”のひとつとして

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）でも、味覚障害が高頻度で報告されています。

• 約45％のCOVID-19罹患者が味覚異常を経験
  （Spinato et al., JAMA 2020）
• 数週間〜数ヶ月の長期持続型も多い
  → 特に嗅覚障害を伴うケースでは治癒に時間がかかる傾向
• 回復しても「味がぼやける」「変な味がする」などの後遺症が残る例も

このようなケースでは、嗅覚と同じく「神経の再生・伝達異常」が関わっていると考えられています。

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鍼灸でできること｜味覚回復への東洋医学的アプローチ

鍼灸は、「味を強くする」ための治療ではありません。
“味を感じられる身体”に戻していく治療です。

① 舌・顔面の血流と神経刺激

• 舌の両側や中央にあるツボへのアプローチで、顔面・舌咽・舌下神経を間接刺激
• 舌や口内の血流改善による味蕾再生のサポート

② 耳鍼療法（Auricular Therapy）

• 耳にある「口腔」「神門」「脳幹」などの反射区に鍼を用いることで、
  味覚伝導路に関与する領域を間接的に活性化
• ScienceDirectでは、化学療法後の味覚異常に対して耳鍼の有効性を示す研究あり（2023）

③ 自律神経・ホルモン調整

• 味覚に関わる神経伝達や免疫機構は、自律神経と密接に連動
• 鍼灸により交感・副交感神経のバランスを整え、「回復できる身体」を育む

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エビデンスから見た鍼灸の可能性

• Trials誌（2019年）：化学療法後の味覚異常に対し、舌下鍼刺激が味覚スコア（苦味・甘味・塩味）を改善
  → 舌の表層〜深層への刺激で、味蕾と末梢神経の回復が促進
• 韓国大学病院研究（2022年）：COVID-19後の味覚・嗅覚障害に対し、鍼灸＋亜鉛＋嗅味覚トレーニングの併用が最も有効
• 耳鍼療法研究（2023年, ScienceDirect）：癌治療後の味覚障害に対し、耳介刺激によって神経可塑性が促進される可能性が示唆

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東洋医学では、味覚は「脾・腎・心」に宿る

東洋医学では、味覚は「口は脾の開竅（かいきょう）」とされ、
**消化吸収力（＝脾の気）や、生命力（腎）、心の状態（心気）**がすべて関与するとされています。

• 「ストレスでごはんが味しない」は、実は“正しい”
• 「疲れすぎて味がぼやける」も、“理にかなっている”

だからこそ、鍼灸では「全身を診て、整える」ことが、
味覚の回復にもつながっていくのです。

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まとめ｜味わうことは、生きること。

味覚障害は、表面だけ見れば“味がしない”というだけの話かもしれません。
でもその奥には、食事の喜び・人との時間・心の満足が隠れています。

鍼灸は、五感の回復を「身体と心の再接続」としてとらえます。
味覚が戻るということは、生活そのものの感覚を取り戻すことなのです。

どうか、あきらめずにご相談ください。

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